华盛顿——曾几何时，NBA有一种想法：球队可以靠小个阵容赢球，“无位置”篮球或许会让传统中锋过时。

　　没错，数据赢了这一局。

　　事实证明，在一个篮筐离地10英尺的运动里，队里有七英尺大个子终归是好事。如果对手拥有一批优质内线，你最好也去弄几个来。

　　纽约尼克斯冠军阵容中最好的球员曾是一名身高六英尺的控卫，但他们名单上有三名可用中锋，其中两人对成功至关重要。圣安东尼奥马刺拥有七英尺四英寸的维克托·文班亚马，但又在自由球员市场签下另一名七英尺长人（卢克·科内特），并在今夏选秀中再添一名大个子。

　　俄克拉荷马城雷霆？他们是2026-27赛季总冠军的早期热门，部分原因是拥有三名优质七英尺长人，包括令人印象深刻的七英尺三英寸新秀阿代·马拉。

　　这样的例子还有很多。

　　这也是赛季初期猛龙与进步明显的华盛顿奇才交手之所以有趣的部分原因。

　　作为从联盟最明目张胆的摆烂球队之一向至少具备竞争力的球队改造的一部分，奇才如今自己也拥有三名优质内线：10次入选全明星的安东尼·戴维斯、备受期待的二年级中锋亚历克斯·萨尔以及前状元秀德安德烈·艾顿。

　　猛龙则仍只有雅各布·珀尔特尔一名可靠中锋，并祈祷他容易出问题的背伤能撑完整個赛季——上赛季他只打了46场比赛。

　　猛龙此前解决过这个难题。季后赛首轮面对克利夫兰时，他们之所以能取得相对成功，部分就在于应对骑士全明星双塔贾勒特·阿伦和埃文·莫布利。

　　当时他们依靠团队轮转，尤其利用斯科蒂·巴恩斯和科林·默里-博伊尔斯的力量、体型和防守全面性。

　　这套公式再次奏效，猛龙最终以112比102力克华盛顿奇才（1胜1负），取得一场艰苦但令人鼓舞的胜利，战绩提升至2胜0负。接下来他们将于周日前往明尼苏达，对阵森林狼。

　　戴维斯长期以来都是猛龙的克星，一年前他还效力于独行侠时曾打爆猛龙这组内线。但猛龙此后学到的经验显然延续了下来：戴维斯在周三赛季首战中曾砍下34分和12个篮板，此役却被限制到9分，12投3中，另有4次失误。他在场上的32分钟里，奇才净负13分。萨尔得到4分和5个篮板，艾顿得到4分和6个篮板。三人合计只有2个前场篮板，且都来自艾顿。

　　“他们是一支很不错的球队，但我们赛前就知道必须做好篮板，那是我们的主要强调点之一，”巴恩斯说。他全场抢下14个篮板，送出2次盖帽和2次抢断，并得到全场最高的28分。“我们就是努力打球，你能做的只有这些。努力打，在裁判允许的范围内尽量打出身体对抗。”

　　猛龙内线轮换各有亮点。珀尔特尔（6分、9个篮板）看起来健康，以他的标准而言脚下也算轻快。奇才开局几次想通过低位单打找戴维斯，但都无功而返，默里-博伊尔斯顶住了位置。戴维斯也试图背打珀尔特尔，但同样未果；珀尔特尔顶了他足够久，让科怀·伦纳德得以从弱侧偷袭，完成猛龙12次抢断之一——他们迫使奇才出现20次失误。连猛龙一些体型较小的球员也投入其中：一次换防后，伊曼纽尔·奎克利在戴维斯身前顶防，贾科比·沃尔特从身后过来协防。当奇才决定转移球时，默里-博伊尔斯预判到传球路线，扑向空当断球，反击扣篮。

　　这位二年级前锋觉得，猛龙缺乏体型只是一种心态问题，而他们并没有这种心态。

　　“我们完全不觉得自己矮小，”默里-博伊尔斯说。他身高六英尺七英寸，但打得比体型更大。面对猛龙的侵略性防守，他全场得到8分、5个篮板和3次抢断，又一个防守出色的夜晚，在受犯规麻烦限制的18分钟里正负值达到+21。“我们把它当作优势。我们绕着他们移动；到了另一端，我们尽可能把他们拉开。我们完全不认为（体型）是劣势。”

　　猛龙将奇才命中率限制在38%（三分球38投12中），并凭借防守能量从开场就掌控比赛。首节结束他们领先7分，第二节一度领先多达17分。

　　奇才追了回来——第三节还剩35秒时，特雷·杨和曾与猛龙签过双向合同的前猛龙球员贾斯汀·尚帕尼联手打出一波9比0，将分差缩小到1分。

　　猛龙自身投篮不稳（三分34投7中）、犯规偏多（奇才罚球得分30比17领先）以及转换进攻中的一些草率失误，也给了奇才机会；其中巴恩斯出现数次失误，全场8次失误追平生涯最高，占全队失误数的一半。但巴恩斯在其他方面表现出色，第四节独得11分，帮助猛龙拉开比分。

　　“这是一场难看的胜利，一场拼下来的胜利，”RJ·巴雷特说。他16投9中，得到23分、9个篮板和4次助攻，在伦纳德（16分、4次失误）仍在找状态、奎克利（15投5中，三分6投0中）找不到投篮手感的一晚，提供了急需的火力。“我们怎么投都不进，但大家咬牙顶住，靠防守找到了办法。”

　　这有点像他们似乎已经找到如何最好地防守NBA一些体型更大的球队——本赛季他们需要经常重温这些经验。

　　“斯科蒂先防他，CMB也参与了一些回合，就是尽量让他接球困难，”巴雷特说，“尽量让他感到不舒服。”

　　猛龙似乎乐于让对手的大个子感到不适，这可能是他们试图在联盟上游立足时的一项关键特质——如今大个阵容已明显回归。

　　三分球杂谈：

　　最佳防守阵容到底有几套来着？猛龙主教练达尔科·拉贾科维奇对球员的信任和力挺是他现阶段的一个标志，但他的热情偶尔会“溢出”。当被问及巴恩斯的防守全面性时，他中途打断问题并宣布：“我直接告诉你们：斯科蒂·巴恩斯会入选NBA最佳防守第一阵容，科林·默里-博伊尔斯会入选最佳防守第三阵容，科怀·伦纳德会入选最佳防守第二阵容。所以今年我们会有三名球员分别进入三套最佳防守阵容，这很能说明他们的全面性，以及这些家伙能在场上为我们做到什么。”

　　我们明白他的意思；唯一的小问题在于，赛季结束时最佳防守阵容只表彰10名球员——第一阵容五人、第二阵容五人，并没有第三阵容。但他这番话的精神依然成立：巴恩斯上赛季入选第二阵容，而且很有理由进入第一阵容；伦纳德曾两次当选最佳防守球员、七次入选最佳防守阵容；默里-博伊尔斯则正迅速获得认可，被视为NBA最佳防守阵容级别的防守者。如果猛龙能像目前这样继续迫使对手场均出现联盟最高的25次失误，总会有人得到应有的认可。

　　加拿大男篮（一）：在奇才打球（至少过去三个赛季如此）曾是在聚光灯外成长的好途径，但基肖恩·乔治正证明自己太出色，难以长期被埋没。像上赛季那样场均贡献14.8分、5.1个篮板和4.9次助攻，并保持高效投篮表现，这样的数据很难被忽视，即便是在一支只赢17场的球队里。乔治在瑞士长大，但父亲来自蒙特利尔，他也是加拿大男篮备战2028年奥运会的候选人才库成员；上赛季他已展现出攻防两端的能力，而如今有特雷·杨和戴维斯并肩作战，乔治很兴奋能探索自己比赛的上限。

　　“和那些家伙一起打球是一个机会，”乔治说。面对猛龙的侵略性防守，他全场得到11分（9投2中）、3次助攻，另有8次失误。“我们会确保不浪费这个机会。他们的牵制力和比赛水平让每个人的工作都变得更轻松。我的意思是，上一场（赛季揭幕战击败密尔沃基雄鹿）我大概有四次轻松扣篮，只因为我要做的就是在正确的位置、正确的时间空切，然后接到球。”

　　加拿大男篮（二）：当身边阵容变强时，年轻球员也可能面临不利一面。加入一支正处于史诗级摆烂期的NBA球队，确实有获得出场时间路径的好处。威尔·莱利，这名来自安大略省基奇纳-滑铁卢的六英尺八英寸前锋，上赛季前半段出场零散，但后半程场均出战28.5分钟，场均得到14.3分，并在四月连续两场分别砍下31分和30分。奇才最终4胜37负，但对一名19岁球员来说，出场时间弥足珍贵。但今年的利害关系更高，莱利在周三揭幕战中教练决定未出场（DNP-CD），周五比赛在替补席清空后也只在最后1分钟登场。

　　“我们的阵容很有深度，这是我们球队的优势，但机会会来到每个人面前，”奇才主教练布莱恩·基夫说，“但他是个勤奋的人。他总是泡在训练馆里。他对自己如何打磨技艺非常有目的性。”